Das Geheimnis des gelben Geparden / Spannender Thriller von den Hitchcock-Autoren Pierre Boileau & Thomas Narcejac (Pidax Film-Klassiker) (DVD)

Die USA, zur Zeit der Prohibition: Turner, Veteran des Ersten Weltkriegs, stößt bei einer Wanderung durch die Appalachen auf einen wunderschönen, abgelegenen Berg namens Samuels Mountain. Dort lernt er Florence, die Tochter des tyrannischen Großgrundbesitzers Clayton Samuels, kennen und die beiden verlieben sich ineinander. Ihre aufkeimende Beziehung wird von Vater Samuels bedroht, der Alkohol schwarz brennt und einige Leichen im Keller zu haben scheint. Ist er ein Mörder? Das Ansinnen von Regisseur Richard Weinman war es, in diesem Film die Themen „Freiheit“ und „Menschen, die das Leben anderer kontrollieren“ zu thematisieren. Die Florida Times-Union lobte die Geschichte und die schauspielerische Leistung von Publikumsliebling Burt Reynolds. Kritiker sahen darin eines der besten Spätwerke des Schauspielers. Auf der Long Island International Film Expo 1999 gewann der Thriller den Festivalpreis als Bester Film.

Eine Tanzgruppe junger Ballerinas studiert in einem abgelegenen k leinen Örtchen eine von Schauermärchen inspirierte Vorstellung ein. Unglücklicherweise leben im nahegelegenen Schloss die Gräfin Alda und ihr Diener Herman – ein in gegenseitiger Abhängigkeit lebendes Vampir-Paar. Herman schmeckt besonders das Blut junger F rauen, das ihn vom grässlichen Scheusal zum stattlichen Herren werden lässt – da kommt ihm die feminine Gesellschaft gerade recht. DIE GELIEBTE DES VAMPIRS (1960) ist eine frühe mediterrane Reaktion auf Christopher Lees britischen DRACULA (1958) und interessiert sich weniger für konstruktive Dialoge als vielmehr eine zunehmende Auflösung der organisierten Gemeinschaft durch den untoten Feind. Während die Hammer-Produktionen unterschwellig Sozialkritik übten, setzten die Italiener verstärkt auf nackte Haut. Polsellis Film zelebriert das Ballett, macht die Tänzerinnen für Zuschauer und Vampir zu attraktiven und zerbrechlichen Opfern. Er respektiert die Regeln des Vampirmythos in Bezug auf die Elemente des Blutes, Lichts und der Religion, verwebt diese jedoch mit einem „Dr. Jekyll und Mr. Hyde“-Thema.

Ein weiblicher Dämon geistert durch ein Schloss und tötet seine Opfer, indem er sie in Vollmondnächten petrifiziert. Während sich die abergläubischen Bauern ringsum bekreuzigen und Knoblauch an ihre Türen nageln, sucht Peter Cushing in der Rolle des Rechtsmediziners Dr. Namaroff die Mordserie naturwissenschaftlich zu ergründen. Aber der von einer angeblich tatverdächtigen Familie konsultierte Professor Meister von der Universität Leipzig (Christopher Lee) weiß, dass das Rätsel keinen natürlichen, sondern einen mythologischen Ursprung hat: Ein Ungeheuer aus der Antike hat sich rematerialisiert, eine Gorgone, Medusa, um deren Haupt Giftschlangen züngeln und deren Blick alles, was ihr im Weg steht, zu Stein werden lässt - ­ Medusa, in grauer Vorzeit von dem Helden Perseus bezwungen, versetzt eine Ortschaft inmitten deutschen Tannenwalds in Angst und Schrecken. Und eine junge Frau ahnt nicht, dass ausgerechnet sie die Trägerin des Fluchs ist. Terence Fisher, Hammers bewährter Dracula- und Frankenstein-Regisseur, hat das Drehbuch, das ein anderer Meister, John Gilling, geschrieben hat, atmosphärisch dicht in stimmungsvollem Dekor in Szene gesetzt.

Wir schreiben das Jahr 1836: Santa Barbara in Kalifornien. Seitdem das Land Teil der USA ist, diskriminieren die Amerikaner die spanischsprachigen Landbesitzer und reißen mit Gewalt und anderen Mitteln deren Land an sich. Reiche mexikanischstämmige Großgrundbesitzer beschließen sich zu wehren, wollen ein Schiff mit Gold plündern und ein Massaker an den Eingeborenen verüben. Der meisterhafte Revolverheld und Schwertkämpfer Finley versucht dies zu verhindern ... Tom Laughlin („Billy Jack“) inszenierte mit „Der Rächer von Kalifornien“ einen interessanten Genremix aus Italowestern und Kung-Fu-Film. Grundlage dafür war der japanische Samurai-Reißer „Goyokin“ aus dem Jahr 1969. Bond-Girl Barbara Carrera, die in einer der weiblichen Rollen zu sehen ist, wurde 1976 als beste Nachwuchsdarstellerin für den Golden Globe nominiert. Die Musik komponierte der legendäre Lalo Schifrin („Kobra, übernehmen Sie!“).

Dr. Martin Hoffmann war im dunkelsten Kapitel der Geschichte Arzt in einem Konzentrationslager. Der Gerechtigkeit konnte er sich entziehen, indem er nach Paraguay floh. Er ist das Böse an sich, schmiedet neue Kriegspläne und bedroht mit seinen perfiden Ideen die Menschheit. Ally, die Tochter einer ermordeten Nazijägerin, setzt die Arbeit ihrer Mutter fort und versucht, den Kriegsverbrecher zu stoppen ... Dieser prominent besetzte Actionreißer mit Horrorelementen ist vom Fall Josef Mengele inspiriert und wurde an Originalschauplätzen in Südamerika (unter anderem in Rio de Janeiro) sowie auf den Philippinen gedreht. Titelheldin Candice Daly ritt später an der Seite von Pierre Brice in „Winnetous Rückkehr“. Weitere Stars sind Stewart Granger, Ex-007 George Lazenby und Maud Adams, die ebenfalls in zwei James-Bond-Abenteuern zu sehen war.